Modos digitales de nueva generación (La extinción de los modos digitales clásicos por Taylor (K1JT)). Por un XQ LLamado Dercel.

Como si hubiese sido ayer, recuerdo cuando se comenzó a utilizar el modo digital jt-65. Con nostalgia ahora extraño transmisiones en los modos que ya nadie utiliza (PSK-31 y sus variables). Taylor con su invención estaba sacando al aire el reemplazo de los modos digitales existentes de la época (PSK31, Olivia, RTTY y otros).

Por lo simple de utilizar, lo cómodo y lo automático, el mundo entero sin chistar, optó por empezar a comunicarse en este modo.  Hoy en día, al mover el dial llegando a las  frecuencias designadas para PSK31 y RTTY, extrañamente podrías encontrar algún “romántico” llamando “CQ” en estos modos. El único parcialmente sobreviviente es el señor “RTTY” que gracias a unos cuantos concursos, en las fechas en que tienen lugar, se sigue llenando la banda de estaciones en este modo.  Ahora, fuera de concursos, muy pocas estaciones usan RTTY.

Poniendo un poco de broma a la nota (Sátira. Invención, para nada el sentir del célebre Taylor).

Taylor lanzó la bomba “jt-65” en año 2003, eliminó algunos modos digitales en el primer lanzamiento (el no tener métodos corrección de errores los mató como a los dinosaurios).. Luego optimizo su ataque y  lanzó la bomba “ft-8” en el año 2017. Terminó matando a los modos digitales que lograron sobrevivir, sin embargo, aun respiraba el RTTY. Pues bien, para ese último, Taylor lanzó “Ft4” en el año 2019, que está pensado para concursar (RSGB ya tiene un concurso en FT4, con una categoría con potencia “100 Watts” (A Pesar de las sugerencias en cuanto a potencia)). Cuando organizadores como ARRL o WPX lancen sus versiones de concurso en este modo, seguramente veremos cómo desparece el RRTY.  

Lo simple por lo complejo.

Y es que claro, es la lógica de la vida. Aunque a muchos no nos guste, o hayamos pasado mucho trabajo para lograr ciertas habilidades y nos vanagloriamos de ellas.  Lo sencillo, lo fácil, siempre reemplazará a lo complejo. Nadie opta por viajar a caballo cuando existe el automóvil o el avión.

Las generaciones actuales son un ejemplo de ello. Lo quieren todo fácil, rápido y sin mucho esfuerzo.  Estas nuevas generaciones no llegaron de otro planeta en una nave espacial. Son nuestros descendientes y tienen esas costumbres porque de algún modo la tecnología, la sociedad, los estilos de vida, fomentan y rigen el cómo son las nuevas generaciones. Siendo este un mundo globalizado, el mismo escenario tiene lugar en todas las latitudes.

Supervivencia de la radioafición.

Porque tendría que ser diferente en la radio afición?. Que obligaría a las nuevas generaciones a asumir la radioafición como en sus orígenes?. Los niños no juegan a lo mismo, los adolescentes se comunican de forma diferente, las empresas distribuyen sus productos de utilizando novedosas estrategias. Lo que a muchos nos enseñaron en salas de clases, hoy día lo aprendes en un video por internet.

Todo ha cambiado y seguirá cambiando. La radioafición ha cambiado también y todos debemos agradecer estos cambios , que de algún modo significan "renovación". Hay radioafición porque hay aficionados a ella. Los radioaficionados son personas,  obviamente mueren, por ende los que reemplazan, las nuevas generaciones tienen una forma de pensar y enfrentan la vida diferente. Si no existe ese nuevo y diferente radioaficionado, la radioafición muere. Gracias a los nuevos modos, a tono con las nuevas generaciones, existen jóvenes que se interesan por ella y por eso aún existe la radioafición.  Quedan en el mundo muy pocas personas amantes a la caza con arco y flecha. Hace mucho que migraron al fusil. Que mejor ejemplo.

Fenómeno “comunicación digital” y su impacto.

La comunicación digital todos los días gana más practicantes y de la misma forma que grandes figuras del POP han terminado haciendo colaboraciones con “reguetoneros” o con “traperos”  , los fanáticos de los modos “clásicos”, por llamar de algún modo al SSB, CW, también han incorporado a sus modos de operación los nuevos modos digitales.  Si muchos de los operadores comienzan a operar solo en modos digitales, con quien entablaras contacto cuando prendas tu radio en modos diferentes?.

Lo cierto es que es notorio como los segmentos de banda lateral y CW progresivamente se han ido “despejando” y todos han ido aglomerándose en segmentos de comunicación digital. 

Si bien en banda lateral, hablas lo que quieres, cuando lo quieres y cómo lo quieres, la gente sigue migrando a modos digitales. En morse, llamas cuando quieres y cómo quieres y el contacto dura lo que tú quieras y la gente sigue migrando a modos digitales. 

Como logro entender a mi esposa que prefiere preparar un puré de papas que requiere más esfuerzo vs preparar  arroz que es mucho más fácil?

La siguiente gráfica muestra la evolución del ft8 sobre los otros modos:

           El gráfico corresponde al año 2017. Habla por sí solo.

“Agradecemos” o “sepultamos” a Taylor (K1JT)?

Taylor, quien actualmente tiene 79 años, con la creación de estos modos digitales ha incidido directamente en cómo opera la radioafición a nivel mundial. Tal parece que este señor de la 3era edad, tuviese alma de adolescente. Jugará todos los días Fortnite y pasará mucho tiempo en las redes sociales?.  El punto es que ha creado modos de comunicación, que solo un premio nobel de la física podría desarrollar (por el nivel de conocimientos requeridos), que nos permite hacer un contacto con cualquier parte del mundo con menos de 30 watts de potencia y como conocimientos en informática requeridos: "solo  saber oprimir el clic izquierdo del mouse". Un desarrollo novedoso, que el entregable final se opera con muchísima facilidad y simpleza. 

No siendo suficiente, a diferencia de muchos desarrollos novedosos, que frecuentemente implican revoluciones tecnológicas, no es necesario comprar un súper equipo de radio, una súper antena, o un súper computador.  Las entidades o países  que anteriormente solo se conseguían gracias a la inversión en tecnología en la estación de radio, mucha experiencia y habilidad por parte de su operador, han sido minimizados de tal modo por este señor “Taylor”, que cualquier operador  sin tener una estación similar a la de W3LPL o similares, puede tener un QSO con cualquier estación en un lugar distante, gracias al talento Taylor en su estudio y resultados de la propagación de señales débiles.

Sin duda, como nos gusta a todos, tiene las “tres B”, bueno, bonito y barato.  Si cada día nos preocupábamos por la “desaparición” de las estaciones en las bandas, la realidad hoy es un poco diferente.

El señor Taylor también ha potenciado  la pérdida del “sabor del QSO”, y es que claro, todas las máquinas hablan igual, no sabría cómo diferenciar el tono generado por mi computador vs al de mi corresponsal, no tengo como darme cuenta si su voz va a tono con una persona joven o mayor de edad, si su inglés es nativo, si recién se despertó. No tengo como saber durante el qso, cuando pierde la paciencia o se enoja, no podría saber más allá de la ubicación de su estación (gridlocator) y con qué intensidad me recibe.  Tampoco sabré los detalles de su estación, las características del clima y otro montón de cosas que conversamos por modos convencionales.  Como puedo hacerle una broma a mi corresponsal en modo digital?.

Que motivación tendrán los nuevos operadores en comunicarse en banda lateral o en código morse?. Preferirán aprender un poco de inglés o hacer un curso de morse, para luego de hacer contactos con 30 watts y un alambre fácilmente, tener que habilitar estaciones más complejas y que requieren de mayores conocimientos? Seguiríamos teniendo operadores que ante la ausencia de la computadora puedan comunicarse con el resto del mundo? Serán capaces de operar en formas diferentes?

Decidan Uds.,  Si lo fusilan o lo enaltecen.

Evolución de los modos de Taylor.

Que hoy sean un poco más conocidos estos modos, no significan que sean nuevos, ya desde el año 2001 se comenzaron a liberar algunos modos (unos 16). Durante el transcurso del tiempo algunas evolucionaron, otros simplemente quedaron en el camino, mutaron y se hicieron más versátiles, como el caso del jt65.

Los existentes modos se separaron en modos “rápidos” (FSK441, JT6M, ISCAT), sin corrección de errores y envío “carácter por carácter” y modos “lentos” (JT65, JT4, FT8) para suplir la necesidad de grandes potencias (de ambos sabores, existen más modos. Solo hice alusión a los más conocidos). 

En la actualidad los más comunes, asequibles y por ende populares, son los lentos ( Y FINALMENTE VOLVIERON LOS LENTOS!!!), ganando gran popularidad JT65, FT8, FT4. Hablaremos un poco de estos:

JT65: Lanzado a finales del 2003 principalmente para rebote lunar. Capaz de decodificar señales muy por debajo del nivel de ruido de una banda de 2500 HZ. Estamos hablando de señales imperceptibles para el oído humano. Los mensajes se transmiten después de ser comprimidos y codificados con un proceso de corrección de errores y redundancia de datos. Por ello es posible recibir el mensaje incluso perdiendo algunos bits. Los intervalos de tx y recepción de 60 segundos (algunos dirían, una eternidad). SI bien el modo estaba destinado para rebote lunar, los operadores terminaron ocupándolo en HF para operación en “muy baja potencia” (“”ALGUNOS””). El ancho de banda ocupado es de 178 HZ y el umbral de decodificación de hasta -28 db.

FT8: Se anuncia en el 2017 por Taylor, con ayuda de K9AN. Diseñado para señales de múltiples saltos en la ionosfera, donde las señales pueden desvanecerse, inclusive desaparecer.  También con método de corrección de errores, transmisión que ocupa solo 50 Hertz de ancho de banda. Umbral de decodificación de hasta -24 db (unos pocos decibelios menos sensibles que JT65)

 Para los operadores “light” lo más importante fue que “ya no tenías que esperar 60 segundos” por intervalos. Ft8 opera con intervalos de 15 segundos!.

FT4: Se anuncia en el 2019 por Taylor, con ayuda de K9AN. Diseñado experimentalmente para concursos.  También con método de corrección de errores, transmisión que ocupa solo 90 Hertz de ancho de banda. Umbral de decodificación de hasta -18 db. Respecto al RTTY puede recibir señales 10db más débiles que el mínimo al cual puede recibir RTTY. Los intervalos de tx y recepción son de solo 6 segundos.

En conclusión,  de ciclos de 60 segundos en jt65 con un QSO de duración de al menos 6 minutos,  Ft8 reduce los tiempos de manera considerable, sacrificando  4 db en la decodificación. Duración de un QSO de hasta 1 minuto 30 segundos.  ft4, en menos de 1 minuto se puede realizar un QSO. Eso sí, perdiendo la recepción de señales para un valor de 10 db (-28db de sensibilidad del jt65 vs -18 db del ft4)

JT65-FT8-FT4 y yo

Como he comentado  a muchos colegas y posiblemente en algunas de mis POST, me considero fanático del MORSE, sin embargo no restrinjo a un hobby con tantas alternativas a un solo modo.  Hice muchos QSO en JT65, cuando apareció FT8, tire a un lado JT65, el que solo utilizo en 6 metros cuando la banda se abre “sutilmente” y la mejor alternativa es usar  JT65 para aprovechar al máximo la decodificación de señales muy débiles.

Para el FT4, ya hice algunas transmisiones, el modo es un avión, en muy poco tiempo se hacen muchos QSO. Pero como me gusta la idea de no subir de los 40 watts, mejor ir un poco más despacio con FT8.

A estos modos los llamo “desatendidos”, son tan automáticos, que no requieren de toda mi atención, vs cuando hago CW, SSB, FM, PSK31, RRTY.  Si bien es posible, salirse del esquemático y la regulada forma de hacer el QSO, es  más complicado que “Radioaficionado Ajustando ROE”

Acá les dejo mis impresiones de estos modos:

• Gracias a su existencia, estoy más tiempo en radio. Ese día que no tengo muchas ganas de radio, al existir estos modos “desatendidos”, veo una película, un video por internet, noticias, chateo, electrónica, conversar con la familia, mientras hago radio.
•  De repente dejo mi estación como una baliza. La dejo en una banda “x” solo en recepción, de modo que el resto de los operadores a nivel mundial sepan cuando sus señales llegan a chile. También me nutro de esto pues también puedes conocer comportamiento de las bandas y “momentos locos de propagación” (obviamente asociado a estaciones que llamen)
•  Operación remota sin mucha complejidad. He dejado mi estación encendida, El pc del shack también con teamviewer o alguna herramienta de acceso remoto. Me he podido ir a la playa y mientras juego dominó con los amigos y compartimos unos tragos, también hago radio.  Camino a la oficina, desde el teléfono y dentro del metro, voy haciendo QSOs.
•  Con un grupo de amigos, ahora trabajamos en un proyecto para hacer rebote lunar. Sin dudas será con los modos de Taylor.
• En VHF con otro grupo entusiasta, estamos pendientes de las aperturas en VHF, buscando contactos a larga distancia. Los modos de Taylor también están presentes.

Si bien, frecuentemente hago radio, con la existencia de estos modos he incorporado nuevas alternativas de operación, nuevos proyectos, más experimentación. En lo que a mí respecta:

MUCHAS GRACIAS TAYLOR!!!!

Un XQ Llamado Dercel

XQ3SK

QTH RURAL: COVID-19, CUARENTENA y CONCURSOS (Mi participación CQ MM 2020)

En la cuenta de correo electrónico que uso para la radio afición, un par de semanas atrás de la fecha del concurso CQ MM (18-04-2020) comenzaron a llegar correos promocionales del concurso. Llevo un par de años consecutivos participando y con el pasar de los años, con el incremento de experiencia y destreza, los resultados también han sido mejores. Últimamente me he mantenido dentro de los 5 primeros a nivel sudamericano y los 8 mejores a nivel mundial. Mi categoría de participación ha sido siempre "Single Operator, low Power, todas las bandas".  Los resultados obtenidos han sido utilizando mi modesta estación conformada por una Yagi 3 elementos para las bandas de  20,15 y 10 metros (a 14 metros de altura) y un dipolo rígido con cargas lineales para la banda de 40 metros (12 metros de altura).

Cuando empezaron a llegar los correos, en paralelo el virus Covid-19 empezaba a causar estragos a nivel país (CHILE). Algunos sectores en cuarentena, yo atrapado en la 6ta región (entre las comunas “Litueche” y “La Estrella”), en la casa de una amiga que desde septiembre 2019 visitamos de vez en cuando y  siempre por periodo de 2 o 3 días como máximo.  Para estas ocasiones llevamos lo mínimo que permita hacer un poco de radio en bandas que en mi qth no suelo tener buena cobertura y siempre respetando este entorno ajeno.

Concurso "CQ MM".

CQ MM para mí es un ejemplo vivo de perseverancia. Aún recuerdo mis primeras participaciones por los años 2005 y 2006. En aquellos tiempos, apenas unos cientos de estaciones se animaban a participar.  Años donde los concursos de la ARRL,  CQ WW y WPX eran los más reconocidos a nivel mundial y por ende con mayor participación. 

A pesar de esto, los organizadores del CQ MM siguieron trabajando en darle vida a esta competición. A la fecha, es mi consideración, que figura dentro de los concursos de mayor importancia para el mundo, organizados en Sudamérica. 

Es cierto que no llega a ser un WPX o un CQ WW con sus 7000 participantes promedio, más si soy un convencido que en un par de años, si continúan con el mismo ímpetu los organizadores, se podría conseguir la Magia.

CONCURSO EN QTH RURAL. 

El incremento de las medidas producto a COVID-19, nos sorprendieron estando un fin de semana acá en la 6ta región (14-03-2020). No regresamos a Santiago, entendiendo que más aislados y seguros no estaríamos en ningún otro lugar. La situación fue empeorando: Suspensión de clases, comunas en cuarentena, teletrabajo, militares a las calles para hacer respetar la cuarentena. Nosotros por acá con ropa pensada para un par de días, radios para un par de noches de operación en 80 metros. Nada mas.

A pesar  de no estar en mi QTH, teniendo conmigo radio de VHF, HF, un par de coaxiales y mucho alambre, logre construir algunas antenas para sacar el máximo provecho en cuanto al hobby.

Un balun 1:1 con un dipolo para la banda de 80 metros y una v invertida para 40m llegan al radio por medio de un coaxial de unos 15 metros.  

Una recepción envidiable por cualquier radioaficionado que vive en la ciudad.

Para las bandas bajas un sistema como el descrito puede llevarte a muy buenos resultados, siempre y cuando respetes la altura mínima efectiva. En mi caso, la antena de HF, solo a unos 7 metros de altura. 

Para el caso de las bandas 20,15 y 10 metros, encontrar los puntos de sintonía con ayuda de un MFJ-902 (sobre la antena de 80/40). EL MFJ requirió de una reparación en terreno (placas de un variable rozando unas con otras) y que además, una vez que logras ajustar, al rato de estar operando, la roe se dispara sorpresivamente  y requiere de una paliza para volver a la operación normal (Unos cuantos golpes en su parte superior).  Comparado con la estación que tengo en santiago, completamente en desventajas  versus mi flamante TH3-MK4 con rotor y a 14 metros de altura.

En este lugar, no hay agua, tampoco luz. Por ende, necesitas buscar alternativas para proveerlas. Mi amiga, construyo un pozo profundo y la energía la obtiene de paneles solares. Dos baterías conectadas en serie de 12 volt y 100 amperes cada una, garantiza algo de luz para la noche.

Los correos  continuaban  llegando promocionando la competencia. Yo con ganas de participar , a pesar de las condiciones bastante adversas para competir (Algo muy diferente a participar).  

A pesar de las condiciones en las que me encontraba. Que muy pocas veces hago un concurso solo por "Participar", tome la decisión de hacerlo. 

 VAAMOOOOOS!!! haré en contest.

MOTIVACIONES POR LAS CUALES PARTICIPAMOS EN UN CONCURSO.

Cuando decidimos participar en un concurso, las motivaciones siempre son diferentes. Estas son algunas:

•           Competir con tu  estación, en una estación multi operador, o participacion como club (muchas estaciones de un mismo país, generalmente).
•          Ganar experiencia particular o general.
•          Cacería de DXCC que solo salen en competencias.
•          Subir nuestra cantidad de países trabajados.
•          Probar nuevos modos de operación, sistemas de antenas, amplificadores, etc.
•          Representar al país.

En esta ocasión, pensé en salir en todas las bandas, solo para disfrutar el concurso al máximo. Experimentar el comportamiento de la propagación en la zona y con otro indicativo operar como Mono banda 80 metros, baja potencia, buscando un poco “Competir”. 

Si , leyeron competir..  Pensé en competir, consciente de que con un dipolo de 80 metros a unos 7 metros de altura “No le ganas a nadie”, aun así, para mí sería una buena experiencia, en una banda donde jamás tengo las oportunidades que ahora tengo.

Definidas las categorías y los indicativos, solo restaba preparar la estación y participar.

PLAN DE OPERACIÓN PARA EL CQ MM.

“El Contest”, como muchos decimos "castellanizando" , a pesar que hablamos nativamente la lengua de cervantes, comenzaba a las 09:00 UTC del sábado, que vendrían siendo las 05:00 am de chile. La verdad revisé varias veces esta información. No me sonaba normal esta hora de inicio de concurso.  Finalmente después de verificar minuciosamente, era correcto. 05:00 am arrancaba el concurso. 

En mis planes figuraba iniciar la competencia con CB3R/4 en 80 metros (indicativo para participar como Mono operador 80 metros) y mientras no hubiesen “CONDX” en la banda de 80 metros, participar con XQ3SK/4, en la banda que estuviese abierta o con mayor flujo de multiplicadores.

Ahora que lo escribo, pude haber empezado el concurso en la banda de 40 metros. Sin embargo, también entiendo la razón por la cual partí en 80 metros. Los deseos insatisfechos de operar en la banda de 80 primaban sobre todo los demás. No podía pensar en otra cosa.

EN ACCIÓN OPERACIÓN CQ MM 2020.

Después de que el viernes en la noche dejase todo listo (algo extraño en mi , que casi siempre minutos antes de que empiece el contest, ahí estoy corriendo para alistar la estación (Inclusive, a veces llego a perder minutos valiosos de competencia por dejar todo para el final) para competir, me fui temprano a dormir (como buen campesino jajaja).

 Un poco antes de las 0500 ya estaba despierto. Tuve tiempo suficiente para una orinada relajante en el medio de la parcela. Mientras acontece esta liberación "silvestre" de desechos,  me deleito con el fresco de la madrugada, y  el maravilloso cielo estrellado (Por favor, no sientan envidia. jajajajaa). Luego Hidratación como parte de las buenas prácticas para iniciar saludablemente el día, Aseo concluido, y listo para sentarme en la “mesa de radio-comedor”.

Como había planificado inicié en 80 metros. Hice un escaneo de toda la banda para chequear que se “tejía”. Estaba en curso un concurso raro y desconocido para el cual algunas estaciones asiáticas llamaban “CQ”. Algún que otro diexista, alienado de competencias, ponían su llamado "CQ DX" y eso era todo el movimiento que había. 

No se escuchaba ninguna estación llamando CQ MM.  Inclusive pensé, “mmmm ya sabía que eso de que el concurso empezaba a las 0500 era un error, por eso no hay nadie llamando "CQ MM"”.

Con el temor que alguien respondiera mi CQ MM, diciendo: “Oiga, no haga trampas, la competencia aun no empieza”, comencé a llamar.

Configuré los intervalos de llamados más amplios de lo normal, básicamente por no haber actividad importante en la banda y economizar lo que a continuación se convertiría en mi mayor drama, “LA ENERGÍA ELÉCTRICA”.

Mis llamados continuaron, siempre con el oído atento a las alertas del inversor de voltaje (recuerden, aquí sacamos el agua de un pozo y la energía de paneles solares). 

A esa hora, fácilmente podía quedarme sin energía eléctrica. Imagínense:  toda la noche el refrigerador consumiendo, más los cargadores de celulares y Tablet (unos 4), el computador que siempre dejo conectado a la corriente, y principalmente, mi hija Rocío, que además de quedar hasta largas horas de la madrugada conversando por internet con su prima, al dormirse, deja la luz encendida de la habitación. A esto le sumamos las veces que va al baño y enciende la bomba de agua, que consume fácilmente unos 400W.  

A pesar de la insistencia con “mesura”, 80 metros solo dio un par de estaciones "LU" (Prefijo de Argentina), las cuales respondieron mi CQ. Llegaban con solides sus respuestas a mi estación, lo que también indicaba propagación local. Pasadas las 08:00 am. , como de costumbre, las estaciones asiáticas comenzaron a escucharse con señales que gradual pasar de los minutos, incrementaban su intensidad.  De igual modo sin interés para mí. Participaban en el concurso raro.

Por mi parte varios llamados a una estación brasilera que como intercambio entregaba el valor “SAM”, multiplicador que entrega unos 10 puntos. En ningún momento se dio por enterada de mi presencia. Ni siquiera un “dididahdahdidi”

CAMBIO DE INDICATIVO Y DE BANDAS DE OPERACIÓN

La banda de 80 produjo muy poco, no había nada más que hacer. Según el plan, ya era hora de cambiar de indicativo y de bandas.  Me pasé a la banda de 40 metros con el call XQ3SK/4. Ya eran las 07:30 Hora local. 

Con un poco más de movimiento, tampoco  como para hacer una fiesta en celebración, los 40 metros comenzaron aportar un poco de contactos. USA, Nueva Zelanda, Bolivia, Uruguay, Argentina, Brasil y un par de chilenos, uno de ellos QRP. Después de exprimir al máximo la banda, 10:00 am hora local nada que conseguir en la banda de 40 metros.

En 5 horas de operación, utilizando mis dos indicativos, solo había conseguido 20 contactos. La producción estaba  a razón de 4 QSO por hora. Que TE-RRI-BLE!!. 

Ya no había nada más que hacer en las bandas bajas. Ya era el momento de comenzar a buscar contactos en las bandas de 20, 15 y 10 metros.

Aun así, el concurso recién empezaba. 

El sol imponente comenzaba a mostrarse y en su trayectoria ascendente, comenzaba a mostrar su poder. 

En las semanas que llevo por acá, en la 6ta región, he estado a punto de sumarme algún culto religioso que adore al sol. Si bien conozco lo importante de su existencia para la vida en la tierra, en mi situación actual tenía más connotación. Este sol intenso  constituye una garantía de energía eléctrica durante el día y baterías cargadas para la noche.

Si bien pude alistar el programa de concursos llamado "N1MM" y las configuraciones para empezar en tiempo el concurso, no podía todo ser perfecto. Había pensado salir con XQ3SK/4 en todas las bandas, solo teniendo antena para la banda de 40 metros. Había que construir antenas para 20 y 15 metros.

Sin más me puse en acción, debía bajar la antena de 80/40 y sumar al balun 1:1 un par de cables por lado para sumar en v invertida alambres para la banda de 20 y 15 metros. Para 10 metros no lo consideré necesario producto que las aperturas no son frecuentes y de suceder con la antena de 80 metros podría hacerla resonar en 10 metros con ayuda del MFJ.  No describiré todos los esfuerzos e imprevistos durante la modificación de la antena de HF, imagínense lo que significó la modificación para mi instalación rustica. Podría estar un par de horas describiendo los detalles.

Habilitadas las antenas de 20 y 15 metros, de vuelta a la carga.  En un par de horas logré 20 contactos en la banda de 15 metros. Lentamente las cosas mejoran un poco respecto a la operación en 80 y 40 metros.  Fue necesario retocar la antena de 20 metros pues la roe era demasiado alta.

Dos horas después lista la antena de 20 metros, de vuelta al concurso.  La banda de 20 metros me aportó 39 contactos en dos horas. Hasta el momento el mejor rate del día, aunque nada para celebrar.  Me pase a 10 metros y a pesar de no escuchar estaciones realice unos llamados CQ que trajeron como resultados contactos con HAWAI, ISLAS VÍRGENES y ESTADOS UNIDOS. 

Retorne a la banda de 15 metros que mostraba cortas aperturas, en los momentos de baja actividad pasé a la banda de 20 metros. Bajo esa dinámica de operación, en una hora, 21 contactos añadí a mi log. La verdad que si bien no obtenía buenos rate de contactos, estaciones de distintos continentes  respondían mi llamado. Sin duda se cumplían los objetivos previstos.

SIN SER INVITADO, LLEGÓ. “Si algo malo puede pasar, pasará”…….. LEY MURPHY.

Aproximándose las 18:00, hora local, con movimiento aun en la banda de 20 metros, la que más seguía aportando, ya estaba considerando pasar a los 40 metros. En experiencias pasadas en esta zona, a contar de esa hora había tenido buena cantidad de contactos.  Ya considerando realizar los últimos llamados en 20 para pasar a 40 metros, se hizo presente el innombrable.

Mientras llamaba CQ, mi esposa conectó la bomba del agua y ahí llegó el sonido indeseable capaz de acabar con todas mis expectativas.

“Pii Pii Pii” , así sonaba el inversor anunciando que las baterías  no poseía la suficiente energía para entregar los 200 watts  requeridos por mi radio, los 450 watts  requeridos por la bomba de agua, sumado además el refrigerador y otros elementos de consumo menor.

Realmente no podía creer lo que estaba sucediendo, con esta “notificación sonara” indeseada, no podría seguir transmitiendo. Me estaba perdiendo la apertura en 40 metros que recién debiese empezar y da un sin número de contactos durante toda la noche. También me perdería la apertura en 80 metros a contar de las 0100 am y de la cual dependía de un buen resultado trabajando con el indicativo CB3R/4.  El pitido me hacía entender, que mínimo, las próximas  14 horas de la competencia ya estaban perdidas.

Detuve el llamado CQ MM (SILENCIO DE RADIO), justo a la hora buena. No podía sacrificar lo que iba quedando de energía por la competencia. Debía mantener al menos el refrigerador encendido para conservar los alimentos almacenados en él.  Mantuvimos la mayor cantidad de cosas posibles apagadas para ahorrar lo poco que nos quedaba en las baterías.

INTENTANDO ENTENDER LO SUCEDIDO.

Que terrible lo que acaba de suceder, no podía creer que esto estuviese sucediendo. Un día maravilloso de sol, el sistema debía haber sido capaz de entregarme mis 200 watts para competencia y además cargar las baterías para la noche. No encontraba una justificación al respecto.  Mientras trataba de procesarlo y asumir que fuese lo que fuese, las 14 horas de apagón iban si o si, dentro de mi literal oscuridad, aproveche de devolver la llamada que tenía perdida al tío Julio, XQ3OP y así de paso contarle de mis pesares.

El tío Julio, con vasta experiencia en el tema, tenía una montón de alternativas, algunas viables, otras que por lo que significaban en esfuerzo no estaba dispuesto a realizar.

Aproveche además de molestar a mi amigo Santos, todo un experto en paneles solares. Me enfatizo lo que el tío julio también había enumerado en las posibles causas de mi evento “inexplicable”. 

Mis paneles solares estarían un “poco bastante” sucios. Esto como resultado ocasiona que la carga de las baterías y la entrega de energía mermen inclusive hasta un 30 %.  EL consumo diario de los elementos de la casa,  más mis llamados CQ desde las 0500 am, gracias a la suciedad de los paneles, no permitió que las baterías acumulasen la suficiente carga. Por ello al comenzar a bajar la intensidad del sol se comenzó a evidenciar lo que estuvo ocurriendo durante todo el día.

Los últimos minutos que estuve despierto, fueron planificando como hacer a la mañana del día siguiente (Domingo)para revisar los paneles y corregir el inconveniente. Tendría que construir una escalera para subir al techo, validar que los paneles estuviesen como se suponía. De ser así, limpiarlos.  Había perdido una batalla, no la guerra.

 A las 04:00 am del domingo se cortó completamente la luz.

DOMINGO. Día de acciones imprevistas en un concurso.

SI bien todos los días despierto temprano, en la mañana del domingo básicamente estuve pendiente a se hubiera claridad (se hiciera de día), para dar cumplimiento a lo planificado.  Debía validar la posible causa de quedar sin energía eléctrica, dar solución y luego intentar continuar con el concurso.

No soy de los que más concursos han hecho, o de los más experimentados, pero sin duda, jamás pensé tener que enfrentar este tipo de situaciones durante un concurso.

Al menos la suerte estaba de mi lado, el domingo empezaba con un radiante sol, algo más que necesario para mi sistema eléctrico,  dependiente del astro dominante del sistema solar.

A las 4 de la mañana el inversor finalmente se había apagado, a pesar de que unas horas antes había desconectado inclusive el refrigerador.

Manos a la obra con lo previsto, a construir la escalera ¡!!.

El tomy se sumó en apoyo a mi proyecto, cuando empezaron mis estruendos con el martillo y el serrucho.

NUESTRA PRIMERA ESCALERA. CONSTRUCCIÓN…

En 45 años de vida jamás había construido una escalera, mi hijo menor con 9 años, ya estaba construyendo la suya (Gracias Covid-19).

Debería estar rabiando  por perderme gran parte de la competencia, la parte más rica del Contest, según lo había estado saboreando en la planificación y también durante el transcurso de la competencia. No siendo suficiente, seguía perdiendo tiempo de competencia "construyendo una escalera". Se me escapaban los contactos en 80 y 40 metros. Mi concurso ahora consistía en construir una escalera. Mal necesario.

Increíblemente increíble, este tipo simplón ya no pensaba en todo lo que significaba lo acontecido. Ahora, acompañado de mi hijo, disfrutaba a plenitud su compañía, la instancia de que juntos pudiésemos construir algo, conversar desde temprano en la mañana.

 Un domingo de concurso, posiblemente  él estuviese dormido o en su Tablet y yo con la cabeza metida en la competencia.

Y ahí estaba yo, transfiriendo conocimiento en manualidades, en carpintería, construyendo una escalera que nos habría acceso a otras actividades juntos. Padre e hijo juntos trabajando, compartiendo, conversando, interactuando, compenetrando, sobre todo en una hora del domingo donde las probabilidades son bajas o nulas  para que padre, o hijo , estén despiertos y dispuestos a construir una escalera a las 0745 de la mañana.

Después de hilar fino, quedaba nuestra escalera lista. Los constructores observamos  orgullos nuestra obra.

.....Lijando la escalera nueva.

....Nueva escalera lista (la de la izquierda)

PROFUNDIZAR SIEMPRE…

Ya teníamos escalera para subir al techo y limpiar los paneles. La dueña de casa contaba con una escalera bien maltratada en el patio de la casa. Estaba convencido que intentar subir al techo utilizándola, podría terminar en un hospital en el peor momento para hacerlo (Pandemia COVID-19 04-2020)

Con la nueva y elegante escalera, el tomy sujetando la parte baja, subí al techo. Sin abandonar la escala, rápidamente di una mirada a los paneles solares, que estaban a una distancia de unos 4 metros aproximadamente  del lugar que elegimos para colocar la escalera para echar un vistazo.  Dentro de mis expectativas figuraba encontrar una capa exuberante de suciedad que justificase la ausencia de energía en mis baterías.
Lamentablemente no era lo que mis ojos presenciaban, a pesar de los 4 meses de instalados los paneles solares, jamás haber llovido, ni haber sido limpiados, los paneles no se veían con una suciedad que justificara lo acontecido a las 18 horas del sábado.

Baje de la escalera con una cara de frustración que hasta el tomy notaba.

-Que pasó papá, la escalera no alcanzó a llegar hasta donde querías?

-No tomy, le contesté. La escalera quedó genial. Está excelente!!.

Caminé un poco, me di unas cuantas vueltas, intentando buscar alguna otra alternativa. Si bien no se veían tan sucio los paneles, algo de suciedad tenían. 

Si de temprano, ya había construido con mi cachorro una escalera, mejor terminar lo planificado. Quitar este poco de polvo en algo ayudaría.

Busqué una cuerda, un botellón plástico vacío de 5 litros, un paño liso, una escobilla. Llené el botellón de agua. Con la punta de la cuerda amarre el botellón de agua para una vez estuviese en el techo, tirar de la cuerda y subirlo. Me disponía a comenzar con la limpieza de los paneles.

En esta ocasión para subir al techo, la escalera la colocamos por un lado de la casa que nos permitiría estar tan solo a un metro y medio de los paneles.

Esta sería otra nueva experiencia para el tomy. Jamás había subido a un techo.  Cuando le invité a subir al techo, por temor seguramente no estuvo interesado. Cuando me voy subir al techo mientras él sostenía la escalera, le convide nuevamente a subir y aceptó.

Sin dudar comenzó a subir la escalera, sus movimientos extremadamente precavidos delataban el temor que valientemente intentaba superar. Es un niño de 9 años.

Logró llegar al borde de la escala, sostuve una de sus manos y le pedí con cuidado que subiera. El tomy no titubeo y listo. Ya se encontraba en la cima junto a su padre.

Llevaba un par de minutos en el techo apoyando la maniobra de ascenso de mi cachorro y la verdad que ni siquiera había reparado en los paneles solares (un metro sobre mis espaldas). Ya el tomy seguro, me dispuse a voltearme, observo los paneles y WAOOOOO, QUE TREMENDA SORPRESA.

........Bien sucios los paneles.

Señores, consejo: siempre vayan hasta el fondo. Siempre!. Hasta atrás Nicolás!!... también!!. Jamás se queden con una simple inspección o un primer resultado, siempre profundicen (AL igual que Nicolás, ante la petición de su acompañante, en acto aun no transparentado hasta la fecha.)

AL volver, pero de cerca, a chequear la suciedad de los paneles solares, era una capa relativamente gruesa que cubría toda la superficie de los 3 paneles.  Era todo que necesitaba ver. Lo visto afirmaba la hipótesis del tío julio y de mi amigo Santos.

......Procediendo a la limpieza de los paneles

LIMPIADORES DE PANELES SOLARES.

Estoy seguro, pensándolo otra vez les aseguro que jamás estuve tan feliz y contento por encontrar algo tan sucio.  No tiene idea lo mucho que disfruté junto a tomas haciendo dibujitos con el polvo de los paneles solares, similares a los que hacen algunas personas en los autos, “LÍMPIAME”, por ejemplo. Los dibujos realizados, evidenciaban lo tanto que el polvo cubría la superficie de los paneles, y que tanta alegría me provocaba.

Punto a favor para mí, también para el tomy. EL quizá pensaría que tenía una tremenda experiencia con la limpieza de paneles por cómo le explicaba que deberíamos proceder en la ejecución. Tanto para él, como para mí, la primera experiencia.

Con el mismo empeño que enfrentamos la construcción de la escalera, procedimos con los paneles. Quedaron como nuevos!.

Yo disfrutando el resultado, la compañía , todo el tiempo compartido con mi cachorro, cosas que sé que cuando grande jamás olvidará, junto con todas esas emociones , también ya me imaginaba mis desmedidos llamados CQ, el refrigerador encendido, la bomba y el computador funcionando sin ningún pitido de generador que fuese a interrumpir mi estasis.

......Paneles limpios e impecables.

DE VUELTA AL CONCURSO.

Sobre las 09:40 am ya todo listo. Tomy y yo con los pies en tierra, comencé a energizar algunas cosas de poco consumo. Aproveche también de sacar el agua del “descongelado” refrigerador. Recogimos todas las herramientas que utilizamos durante las dos actividades que habíamos realizado, la escalera y la limpieza de los paneles solares.

No hasta las 1200 del día inicié las transmisiones de modo de dar tiempo a que las baterías se pudieran recuperar.  Inicié con precaución y con un poco de temor. Solo empecé a trabajar estaciones que escuchaba. Ya con más confianza  inicie el llamado frecuente, con la tranquilidad de “no voy a volver a escuchar el pito que obliga a “detener el CQ””.

No era el mejor momento, al menos en Chile, para lograr muchos contactos en concursos. Esporádicamente  entre las 1200 y 1300 se dan aperturas en la banda de 10 metros. Si no sucede, preferible ocupar el tiempo en otra cosa. La mayoría de las veces terminas llamando una hora, para obtener muy pocos contactos. Sin embargo esta no fue la ocasión, sobre todo la banda de 15 metros seguía aportando algo de contactos.

FINAL DEL CONCURSO

Sobre las 1700 hora local, había conseguido unos 140 contactos para el indicativo XQ3SK/4, lamentablemente para el indicativo CB3R/4, solo los 2 QSO obtenidos el primer día.

El Tomy se me acerca y me dice: Papá ya estoy listo para el asado.

Génesis de su expresión…

Todas estas semanas, se ha convertido en un ritual, que todos los domingos prendemos la rustica parrilla, el tomy y yo. Una vez listas las brasas del carbón y de los trozos de madera que añadimos para mantener el fuego, lanzamos a la parrilla, generalmente “Trutros de pollo” y longanizas. En raras ocasiones incorporamos chuletas de cerdo.  El vacuno nos acompañó una sola vez y fue un desastre. A pesar de ser un pedazo pequeño, costo demasiado caro para el precio que normalmente tiene. No siendo suficiente, aunque le dimos tiempo suficiente, quedo como si fuese carne de una vaca alpinista.

Por mi mente pasó postergar el ritual, fueron muchas horas perdidas, algo goteaba en las bandas y en las 3 horas de concurso que quedan algo interesante podía ocurrir. Mas fue imposible negarme, peso más sobre la balanza el poder seguir compartiendo con mi compañero-hermano-amigo-hijo-partner. Sostener una amena conversación mientras cocinamos, del mismo modo que nuestros antepasados solidificaban lazos, contaban historias frente a la hoguera.  

Clic a la tecla “ESC” para detener el CQ en el Programa N1MM, oprimí el botón de “Power” para hibernar el computador, presioné botón de encendido para apagar el IC-7000, lo mismo con la fuente de poder WOUXUN.

Tomy, vamos. Estoy listo para empezar el asado!

......Resultados XQ3SK/4 Single Operator-Low Power-All Band

Un saludo cordial,

XQ3SK

De un XQ llamado Dercel.

QSO en Directo VHF 144300 USB

Acá el vídeo de contacto con CE3CTZ, Las condes,  desde FF46rq con XQ3SK/4, La estrella (6ta región)  FF45DS 148 kms de distancia.
Ce3CTZ----80 Watts 11 elementos yagi
XQ3SK/4---45 Watts 4 Elementos Yagi
Ambos polarización vertical

Acá las fotos de mi antena de salidas a terreno.. La construí hace unas semanas, durante la cuarentena por COVID-19

Un Saludo Cordial

Un XQ Llamado Dercel!

RESULTADOS CONCURSO CQMM 2019 (Estaciones Chilenas) (x XQ3SK)

Después de tanto esperar finalmente CQMM publicó sus resultados. Es de los pocos concursos que luego que participas, debes quedar esperando un largo rato por los resultados.

Estuve pendiente de la participación de los nacionales y alcance a chequear unas 5 estaciones chilenas (Participación superior al 2018), un poco antes de que se cerrara la opción de subir los Log (Xq4CW, Ce1DN, Ce3DNP, Xq1CR, y quien redacta, usando CB3R (Xq3sk))

CQMM Contest, a pesar del esperado asesinato de la CW por los modos digitales, 2019 subió el nivel de participantes. Ligeramente?.Sí. Este fenómeno también tiene que ver con los esfuerzos de los organizadores. Es un concurso que poco a poco se ha ido convirtiendo en uno de los más importantes de la región y quizá de ahí el ligero incremento de los participantes.  

RESULTADOS

Efectivamente no hubo sorpresas, los 5 que vi, fueron la totalidad de estaciones chilenas que participaron.

CE3DNP, Lanzó sus misiles en la banda de 15 metros, fue de los pocos que solo tuvo participación en una sola banda. A mi modo de ver, fue de las bandas que más aportó.

XQ1CR, EL amigo Carlitos estuvo murmurando un rato por los 40 Metros, al parecer, él y yo corrimos la misma suerte, muy pocas estaciones y mucho ruido.

XQ4CW, Nuestro máximo exponente de la CW últimamente anda más activo desde su QTH, levantó la mano un par de ocasiones en la banda de 20 y 15 metros.

CE1DN,  Con mejores resultados en los 20 metros, como Operador simple, en todas las bandas. Contactos logrados en 40,20 y 15 metros.

CB3R (XQ3SK), Este señor, desde 40 a 10 metros, barriendo todas las bandas y disparando a lo que se moviese.

Mañana, 18-04-2020 Tenemos la siguiente edición de este concurso… NOS VEMOS!!!!!

Un Xq Llamado Dercel