Long Path hacia un equipo de HF (De la RadioAfición Cubana)

Encantado por las bandas de HF. Como fue...

Cuando por el año 1994 por primera vez vi un equipo de HF, por su supuesto, un equipo de guerra ruso. La impresión fue infinita. Escuchar a otras personas hablando o transmitiendo en código morse. Ese audio que salía por la bocina del radio, daba la sensación de cercanía con la persona que origina la transmisión, fue algo que me motivó muchísimo a meterme en este mundo. 

Ahora mismo, me pregunto cómo teniendo en casa una radio comercial, la sensación no era la misma que con un receptor de HF. Al final ambas, de algún modo hacen lo mismo. 

Cuando inicie en la radio, en cuba, esto de poder tener un equipo de radio, era algo muy pero muy difícil de lograr. Y quizá sea esta la causa por la cual en Cuba, muchos radioaficionados construían sus equipos de HF. 

En aquellos tiempos, El "Islander”, "Los 500 Kc”, eran de los principales equipos construidos por los operadores, otros equipos comerciales, marinos o militares eran llevados a las bandas de radioaficionados. Los que recuerdo, o me vienen a la mente son: "Los Polosa”, "Furuno", "Spilspburi", "JRC", "Los Anritsu", "Los Angará (АНГАРА)”, . "LEN".

Cualquier equipo de HF de banda marina, que trabajara con frecuencia fija o en am (Amplitud modulada), se les hacían las correspondientes modificaciones para que operaran en banda de radioaficionados. En esa época en cuba, muchos construimos VFOs y nos vanagloriamos de a quién le quedaban más estables y presumir de las mejores técnicas para que no se corrieran de frecuencia.

Cuando llegabas a casa de cualquier radioaficionado, te encontrabas con algunos de estos radios, con modificaciones varias, operando en HF. Un tremendo orgullo ver como con esfuerzos propios la gente salía en HF.

Algunos como el amigo CO3LY, Luis, de Tapaste. Quien en mi tiempo lo conocían como "El rey de los Polosas". No había equipo de ese modelo que "Luisito" como cariñosamente le llamábamos, no lograra hacer funcionar.  Por Güira de Melena andaba CO3LE, Eduardo, quien hacía magia con los Anritsu y otros muchos más que constituían el soporte de los radioaficionados cubanos (CO2IZ, Jesus, CO2VQ, Victor, CO2FF, Adolfo (qepd)) amantes del HF.  Sus casas muchas veces se convertían en grandes bodegas con infinidad de equipos, tras los cuales, había un esperanzado operador en poder hacer QSO con equipos pensados en operar en otras bandas y modos. 

Para estos colegas reparadores, ingeniosos, cacharreros (como decíamos en cuba), MUCHAS GRACIAS A TODOS!!!

 

Donde se obtenían los equipos?................

Las fuentes y modos eran variadas. la gran mayoría de las veces, un conocido que trabajaba en el comunicaciones, tenía en su trabajo un almacén lleno de trastes destinados a ser lanzados a la basura,  buques que ya no se encontraban operativos, equipos militares que se echaban a perder guardados.

Las renovaciones tecnológicas también daban una tremenda ayuda pues salían de servicio muchos equipos que si bien eran antiguos, aún estaban operativos. El lograr que funcionaran en bandas de radioaficionados ya constituía  el trabajo menor.  

Los conocidos y relaciones que se tuviesen jugaban un roll fundamental para acercarte a uno de estos dinosaurios de las comunicaciones.  Claramente estos amigos, conociendo, que el destino de estos radios era morir en un almacén o bodega, para luego ser mandados a enterrar (literalmente) (muy similar como se hace con los humanos), al percibir tu pasión y tu necesidad, accedían a entregarte lo que estuviese a su alcance y que claramente no los metiera en problemas. 

Este era solo, uno de los comienzos.....

Pd... En cuba no hay tiendas de Kenwood, Yaesu, Icom, y con tantas necesidades, jamás nadie ha tenido en su poder más de 600 dólares para utilizarlos en el hobby.  

Aun así, si existiesen estas tiendas, y teniendo ese dinero "Lo Malgastas" en un radio, mientras tu casa se cae a pedazos... Es un hecho que mueres en manos de tu esposa (si después de eso, aun la tienes)

 

El proceso de transformación.....

Que satisfacción el superar esta etapa de conseguir un radio o un pedazo de él!. Como les describía, no había ninguna garantía de que aquello fuese a funcionar, y si funcionase, estaba orientado a servicios completamente diferentes a los de radioaficionados. En un 80 % me atrevo a decir, que eran aparatos no operativos, o con operación parcial de algunos elementos. 

Jamás olvidaré la tremenda alegría de llegar a mi casa con dos cajas grandotas que conformaban un "Polosa" nuevo, pero que jamás pude conseguir las "mangueras" o mejor dicho, cables que conectaban a una caja con la otra. Esas cajas grandotas estuvieron en mi casa largo tiempo, alimentando una esperanza que no pude materializar. Terminé regalándolo a otro colega.

Si tenías conocimientos en electrónica, algunos amigos con instrumentos necesarios para hacer la magia y sobre todo, otros amigos, con acceso a planos, información, experiencia. Podías emprender en el largo camino de revivir tu pedazo de radio y luego llevarlo al menos a la banda de los 40 metros. 

Si no conocías de electrónica, no quedaba otra que salir en busca de un radioaficionado se apasionara por estos temas de reparación (Un cacharrero) y ponerte en su interminable lista de los esperanzados por tener un HF sobre la base de "un pedazo de radio" que casi siempre salía de un almacén o bodega donde ya se habían destinado a morir.

Estos cacharreros, eran simples mortales como nosotros. Vivían al igual que todos, en casas pequeñas, antiguas, con miles de necesidades, familias numerosas, muchas veces sin espacios exclusivos para reparar. También responsables de llevar el pan y la ropa a sus hogares. Sus herramientas, no siempre eran los mejores, tampoco sus métodos.

 Pero imaginen, con tantos problemas, que el hombre elegido por nosotros para hacer la magia, aceptara a que llevarás el objeto de tu esperanza radial (casi siempre equipos grandes, formados por varias cajas (transmisor, receptor, fuente de alimentación)) y ocupara más lugar en sus limitados espacios, sin entregarte una garantía de cuando  intentaría trabajar en tu "dinosaurio", sin dudas era un tremendo logro. En muchas ocasiones camino traga tiempo y sin salida.

 

Si finalmente, tenías suerte, y tu pedazo de radio se convertía en algo útil que entregase 30 o 70 watts en algunas bandas de HF (gracias a nuestro amigo cacharrero), genial!!!!, pero luego venia la otra parte más compleja: "LEGALIZAR EL EQUIPO".

 

Legalizando el resucitado (equipo de radio).........

Podría ser esto  bien atípico  para el resto del mundo , pero en Cuba funcionaba así. No he preguntado, pero soy un convencido que sigue funcionando así.  

Todo radioaficionado, si lo quería ser, tenía que pasar por este cabrón proceso de legalización de tus radios. 

Básicamente, un radioaficionado qué pasos tenía que seguir para obtener una licencia?. Los siguientes:

 

1.     Presentarse y aprobar los exámenes de radioaficionado (en mis tiempos un examen bastante completo, que incluía también varias etapas prácticas y de operación).

2.     Solicitud de indicativos condicionados a la posesión de un equipo de radio que pudieses justificar su procedencia.

3.     Someterte a una inspección por parte de la oficina de frecuencia de control de espectro radioeléctrico (entidad de gobierno) donde validaban tu estación, potencia, posibles interferencias, que elementos conformaban la estación y su procedencia. (Se rumoreaba que en esa visita, "le sacaban las huellas espectrales a tu radio". De ese modo siempre saber que transmisiones con o sin identificación, provenían de tu radio).

4.     Esperar pacientemente a que te entregaran las letras del indicativo (si habías cumplido los puntos anteriores)

Que era la "legalización”?. Básicamente contar con un documento, con firma de una jefatura autorizada y cuños correspondientes que avalaban como había llegado a tus manos ese pedazo de artefacto de radio.  

Las personas que cordialmente te entregaban estos equipos destinados a morir, muchos de ellos no tenían cómo entregarte un documento con cumpliese con estos requisitos. Si bien todos en esa empresa sabían que el destino final de estos trastes era morir ahí, o ser enterrados, lanzados al mar o por último las empresas más conscientes , entregados a la federación de radioaficionados (en el menor de los casos). Pocos se atrevían a cederte ese equipo de radio. 

Imagínense el menudo problema!!!!... Ya habías pasado una infinidad de problemas para conseguir algo que funcionara, como lograrías legalizarlo?. Conocí de muchos que no pudieron continuar avanzando por esto. 

Lamentablemente, algunos terminaron inventando documentos falsificados para poder superar esta etapa. 

Increíble, pero cierto.

 

Equipos vendidos por la Federación de radioaficionados de Cuba.......

El radioaficionado cubano sufrió por muchos años, quizá aún lo sigue sufriendo. Ver cómo las empresas estatales, reemplazaban sus equipos antiguos o muy antiguos (pero joyas para un radioaficionado cubano que no tiene forma ni modo de obtener un equipo de radio) y estos eran desechados o destinados a morir en un almacén o bodega (Pieza de cachureos, cuarto de las papas). 

Después de muchos reclamos, y disconformidad con este proceder, salió una ley que permitía a las empresas entregar estos equipos a la federación de radioaficionados (FRC), y esta, podía luego venderlos a precios muy módicos a sus miembros.  

Una solución muy buena en aquel momento para algunos. Ese pedazo de radio que te vendía la FRC, se entregaba con un documento de procedencia (legalización), ya era posible intentar echarlo andar, y luego finalizar el proceso de solicitud de indicativos. 

Hasta aquí, genialmente genial!!.... Pero qué pasaba con esto?, beneficiaba a todos los radioaficionados? Todos los equipos a desechar por las empresas llegaban a la FRC... Ahí voy:

 

Para que una empresa pudiese entregar estos equipos que daban de baja "técnica" o reemplazo tecnológico a la FRC, el papeleo era largo, tendido, complejo y de mil trámites. Existía tanta burocracia en el tema, que pocas o muy pocas empresas optaban por ese camino. Los equipos seguían teniendo el mismo fin. Y muy pocas veces la FRC anunciaba o tenía equipos en venta. 

Cuando la FRC tenía equipos en venta (podrían ser equipos no operativos, pedazos de equipos, equipos operativos pero muy maltratados por los años y por normal y habitual para nosotros, equipos muy pero muy antiguos, casi siempre, en bandas no de radioaficionados), no son capaces de imaginar las tremendas filas o lo afortunado que eras por conocer con antelación que habían equipos y cuando se venderían.

 

Por otro lado, la FRC solo vendía estos pedazos de equipos a los radioaficionados que ya tuvieran indicativos. Qué significaba esto? Que los que tenían indicativo, ya habían conseguido legalizar su situación, no tenían el problema de todos los que nos iniciábamos en el hobby.  

Increíblemente, los que más necesitaban de estos radios, no podían acceder a ellos.

Podías tener aprobado tu examen, pero sin equipo legal, no tenías letras asignadas, por ende, no podías salir a radio. Como radioaficionado, no existías.

 

Cómo obtener indicativo, si la FRC, no me consideraba para la venta de los radios?

Desde el año 1994, hasta el 2007, año en que salí de cuba. Esto seguía funcionando así.

 

 

Alternativas turbias.......

Con tantos inconvenientes para los radioaficionados y la posibilidad de contar con una licencia y operar, obviamente, muchos llevaron a otros niveles su creatividad con la única finalidad de obtener una licencia de radioaficionados.  

La radio afición, como todas las cosas en cuba, también sufría por las carencias.  El mercado negro imperaba, las ilegalidades también. La persona que trabajaba en un taller de reparación del estado, se robaba los radios, que terminaban siendo vendidos a precios muy por debajo del valor real del mercado. Un radioaficionado compraba en vhf portátil usado, pero operativo por un precio entre los 20 a 35 dólares (ft-23r, vertex-2009, kenwood tk-260, 270g), los equipos de escritorio para VHF, Alinco Dr-130, tk-760, Vertex FTL 2001, 2011. cosas de ese estilo, se adquirían entre los 35 a 60 dólares (algunos nuevos en sus cajas).  Si bien estos equipos no los podías incorporar en tu licencia, la gente los utilizaba, siempre corriendo el riesgo de que si un inspector que de repente auditaban, encontraba unos de esos equipos en tu poder, podías perder la licencia, como problema menor.

Para los equipos de HF, al igual que los de VHF, también se vendían ilegalmente, FT-80 principalmente, y algún otro kenwood, se podían adquirir por precios sobre los 100 a 120 dólares. 

Pd.. No olviden que 25 dólares en Cuba (en mis tiempos) representa el salario de la gran mayoría de las personas.

Estos equipos no se podían legalizar, no había modo. No faltó quien hizo piezas uno de estos radios antiguos, los controles del panel los colocaron dentro de un cajón de metal cualquiera, las placas del radio desmantelado dentro y los hicieron pasar por un equipo de construcción nacional.

 

Si algún radioaficionado que tuviese equipos inscritos, se animaba a venderlo. Ya los precios eran mucho más altos. Se trataba de un equipo Legal... Eso valía mucho más plata. 

Si tenías un equipo, ts-120 en tu licencia, y el equipo no servía, estaba irreparable, lo podrías vender por el precio de uno operativo, pues el simple hecho que fuese legal, subía enormemente su valor.  El comprador de este equipo roto, luego se encarga de comprar un ts-120 "no legalizado" y hacer los cambios correspondientes.

 

Finalmente, muchos tenían un equipo del año 60 inscrito en la licencia, o un pedazo de radio marino adaptado a las bandas de radioaficionados, pero sus señales no provenían de estos radios, sino que de algunos de los modelos mencionados. Equipos robados por alguien en una empresa estatal y luego vendidos a radioaficionados carentes y necesitados. 

 

Triste ver como prácticas de ese estilo, inaceptables, reprobables fueron y han pasado como "normales" producto a las innumerables problemáticas que se tiene que enfrentar un cubano.

 

 

Un amigo o familiar me envío un equipo de radio.............

 

Con más de 3 millones de cubanos viviendo fuera de cuba, algún que otro radioaficionado cubano tiene un familiar o amigo que conociendo la realidad de la radio afición cubana ha querido enviarle un equipo. En muchas ocasiones equipos no de los más modernos o nuevos, pero que en cuba son novedad, y muy bien valorados.  

Afortunado el radioaficionado que se encontrase en esta situación.  Imagínense por todo lo descrito, no tener que pasar por todo lo que les cuento y finalmente poder acceder a un radio gracias a esta alternativa?

Pero, no, no es tan sencillo.

En mis tiempos en cuba, si alguien te enviaba un radio, esto no era permitido por el estado y por ende acatado por la FRC. El equipo era retenido en la aduana cubana, y lo que terminase pasando con él podría ser inimaginable.  Más de alguno terminó siendo entregado a la FRC para que esta dispusiera de él ya sea para venta, o terminaba en manos de alguna otra persona.

Tengo la fe que hoy día, al menos esto haya cambiado.

Anécdota personal...............

Tenía un amigo que le decíamos "PEPIN", quien tenía varios conocidos, gracias a el, pude acceder a un equipo Anritsu, Este era un radio que era transistorizado y los finales eran a válvulas, si mal no recuerdo , venían con 2 tubos 6146.  Estos equipos fácilmente se les podía sacar unos 120 watts o un poco más. No estoy seguro si el equipo venia con 2 o 3 tubos. 

Gracias a que Pepín trabajaba con la oficina de control del espectro radioeléctrico, sabia de unos equipos que habían sido retirados de unas represas que se comunicaban por HF con estos equipos canalizados. Habían modernizado por equipos Smart trunking y todos estos equipos operativos o no, terminaron en bodegas destinados a echarse a perder. Gracias a Pepín y otros muchachos, los equipos se fueron repartiendo entre conocidos para que los intentaran llevar a bandas de radioaficionados y usarlos.  

Agradezco mucho la ayuda de Alberto, no olvidaré que en una moto con Sidecar , pero que no lo tenia y solo existía una tabla, como si fuese un piso, le acompañé a buscar el pedazo de anritsu. 

Llegue a mi casa como quien llega de recién comprar un IC-7300 nuevo.  acomode el radio en un rincón para ser revisado con calma. 

Al revisar el equipo, pude notar, que había sido utilizado para extraerle piezas y con ellas me imagino que echar andar otros. Tenía una placa donde faltaban una cantidad de componentes importantes. No siendo suficiente, no tenía un diagrama del radio, que me permitiese saber que le faltaba y como resolverlo. 

Esta revision fue el primer revés. Muerta de inmediato la esperanza que el equipo, aunque fuese en una frecuencia fija fuese a funcionar. 

De igual modo lo encendí, las otras placas estaban intactas y se veían bastante bien. El equipo no exploto o echo humo y eso ya era menos malo. Había opciones de hacer algo con el.

Cuántos de nosotros hubiésemos echado el radio a la basura? 

Cuántos hubiésemos viajado sentado en una tabla por 45 kms para buscar este artefacto?

Me di a la tarea de empezar a buscar de alguien que tuviese este radio y lo tuviese funcionando. Después de largas semanas, supe de un radioaficionado de Güira de Melena, que tenía un equipo operativo, que además había conseguido llevar a varias bandas de HF. Una joya!.

Logre contacto con Eduardo y coordinar una visita a su casa. Lo que Eduardo hacía por mí era invaluable.  Este amable colega me dijo:  Dercel, No traigas el equipo completo, saca todas las placas y acá en mi casa las revisamos y las probamos.  Eduardo tomaría mis placas y una a una las colocaría en su equipo que funcionaba a la perfección y además con el riesgo que una de mis placas dañase el funcionamiento de su radio. Asumiendo esos riesgos, Eduardo estaba dispuesto ayudarme, sin cobrarme un peso, sin ni siquiera conocerme.  Tiene Uds. Experiencias como esta? Lo dudo.

Ahora, yo vivía en ciudad la habana, municipio regla. Eduardo, Co3LE, vivía en Güira de Melena, provincia Habana . A unos 50 Kms de mi casa. 

Fuera de cuba, 50 kms no serían problemas, pues casi todos contamos con un auto , el transporte público te permite rápidamente llegar sin que esto sea un problema.  En el caso de cuba no es así. Es completamente diferente. Si en el centro de la capital cubana un bus urbano podía pasar por un paradero cada 1 hora y esto no era "tan malo". Imagínense moverse fuera de la provincia?  Era más que complicado.

En estos tiempos tampoco existían Waze, o internet en cuba, como para fácilmente ubicar una dirección. 

En fin , para poder llegar a mi destino, recibí la ayuda de El amigo CO3JT, Flaqué, quien se ofreció de Guía.  Mi recorrido sería, Regla- Quivicán y de Quivicán a Güira de Melena. 

Llegado el día acordado comencé el largo viaje. después de varias horas y con ayuda del vhf, logré llegar a casa de Flaqué. Nos conocíamos por radio, no en lo personal. 

De casa de flaqué en Quivicán (a unos 40 kms de la ciudad habana), nos dirigimos rumbo a casa de otra conocida radialmente. CO3BC, Barbarita. Ella vivía relativamente cerca de Eduardo, Co3LE. Estuve varias horas en casa de Bárbara quien de conjunto con su pareja, hicieron lo imposible para que nos sintiéramos mas que atendidos (Flaqué y yo). Fue muy gratificante la acogida en el Qth de Co3BC, en periodos de escasez severa, hicieron malabares para que nos sintiéramos a gusto.  

Debíamos esperar en casa de bárbara producto a que Eduardo,Co3LE solo podía recibirnos después de las 1800 aprox. 

En casa de Eduardo, las cosas no fueron diferentes. Bien atendidos, y a pesar de que Eduardo venía recién llegando del trabajo, con energía similar a cuando empieza el día, no dudo en desmantelar su Anritsu Operativo, para probar una por una las placas de mi radio. Eduardo no sólo validó que el estado de las placas, sino que también se ofreció para reparar la placa la cual le faltaban múltiples componentes. 

Regrese bien tarde en la noche a mi Hogar, con la satisfacción de haber conocido a personas magníficas y con unos deseos de ayuda desinteresada impensables.

Unas pocas semanas después , volvía a viajar a Güira de Melena a retirar mi placa , completamente operativa gracias a todos los esfuerzos realizados por Eduardo, CO3LE. 

Para no dilatar mucho el relato.. continué trabajando en mi proyecto, hice mi VFO, lo incorporé al radio. Faltando poco para culminar este proyecto , pude adquirir un equipo con documentación y operativo. Se trataba de un SEG-15. El anritsu, terminé regalándolo , con todos los avances que logre realizar.

Concluyendo.......

Definitivamente fueron bien difíciles mis inicios en HF, muy difíciles. Cuando escuchas la realidad de otros lugares, te cuesta entender cómo se torna tan complicado en Cuba. A Pesar de lo complejo, en este largo recorrido, conoces a gente buena que está dispuesta ayudarte en el difícil objetivo, lo que finalmente lo hace más llevadero. 

No deseo a nadie que para poder materializarse en este hobby tenga que lidiar con todos los obstáculos que tiene que superar la gran mayoría de los radioaficionados Cubanos. 

Mirando el vacío medio lleno, gracias a las dificultades tuve el privilegio de conocer varias personas, con tremenda calidad como ser humano. Aprendí mucho en el área de la experimentación.

Sentía la obligación de escribir esta historia, dando la mayor cantidad de detalles y relatos que permitan entender algunas de las dificultades que enfrente un radioaficionado cubano. 

Cuando haciendo radio, te encuentres estaciones CO/CM/CL (Prefijos Cubanos) , valora este contacto. Es muy pero muy posible, que este colega, haya tenido vivencias muy complejos para poder poner su señal en el aire. Que no te quede duda que estas en presencia de un operador que el amor que por la radio siente lo llevaría a mover montañas.

Orgulloso de mis raíces!!!!

Un saludo de un XQ llamado Dercel (Ex Cm2UG, Co2UG, CO2MHZ)